由於運輸當局在處理《2023年行車隧道(政府)(修訂)條例草案》時,忽略現時使用紅隧的小巴司機之實際狀況,將紅色公共小巴列為商業車輛,並將隧道費用由10元加至50元,加幅達4倍之多,因而對前線小巴司機的生計造成極大衝擊。在這種情況下,總工會和公共小巴分會代表在工聯會立法會議員陸頌雄的協助下,約見運輸及物流局副局長廖振新及運輸署代表,要求政府調低紅色公共小巴的隧道收費,以及盡快制定協助前線小巴司機的方案。
會上,小巴分會代表指出,在政府提高小巴使用紅隧4倍收費之下,以前線小巴司機每更來回使用5次紅隧,以及每個月開工26天來計算的話,那麼前線小巴司機便要額外增加支付10,400元的隧道費。不僅如此,分會代表也指出,前線小巴司機每更還要支付大約300元的燃氣和500元的車租,因此在隧道收費加幅達4倍之下,他們的成本壓力便增至難以應付的境地。
另一方面,由於現時很多使用紅隧的小巴線路都遇到其他交通工具的劇烈競爭,因此他們想透過提高車費的方式來增加收入的話,便會出現乘客大量流失的問題,結果適得其反。面對著這兩大方面的營運難題,現時使用紅隧經營的小巴司機已經陷入慘淡經營的境地,變相成為在職貧窮。
對於,前線小巴司機所面對的生計難題,分會代表要求:
1. 現時使用紅磡過海隧道來經營的小巴車輛進行登記,然後以實報實銷的方式,將因三隧分流措施而增收的隧道費退回給司機;
2. 在全面推行三隧分流下,明確公共小巴為公共交通工具的角色,將所使用過海隧道的小巴收費劃一25元,與的士看齊;
3. 推行燃氣補助和其他可行方式,減輕現職小巴的營運壓力;
另外,陸頌雄議員也建議運輸當局官員到不同小巴站進行實地視察和了解司機的營運狀況,從而在日後制定政策時,減少出現上述造成前線司機營運難題的現象。
對於分會代表提出現時前線小巴司機的艱難經營環境和改善要求,與會運輸及物流局和運輸署官員也表示理解,並且承諾盡快進行探討和協助前線小巴司機解決問題。