自從特區政府公佈輸入外勞特別計劃以來,總工會已經多番向政府反映廣大會員工友的訴求和提出多項改善建議。2023年8月14日,在工聯會立法會議員陸頌雄的協助下,總工會與香港民用航空事業職工總會多名代表,一起會晤勞工及福利局孫玉函局長、運輸及物流局廖振新副局長及多名局方官員,再就「運輸及航空業輸入勞工計劃」表達意見。
會上,總工會代表指出,現時汽車交通運輸業勞工之生計十分艱難,但是政府在未能有效地提升業界勞工之薪酬待遇之下,便倉促推行輸入外地勞工計劃,不但使廣大職業司機感到強烈不滿,亦不符合國家主席習近平對特區政府而提高治理能力和增強施政效能的良好期望,因此有必要作出政策檢討和及時作出調整,讓廣大行業勞工感受到政府在致力推動本港經濟發展的同時,亦關顧基層勞工的生計。
在政府提出輸入外勞方案時,不但讓社會人士感到政府刻意繞過勞工顧問委員會,而且沒有廣泛和認真地聽取受影響的行業工會之意見。不僅如此,在政府推行輸入外勞計劃後,迫於廣大勞工和社會壓力,成立所謂的運輸署、職工會和僱主代表組成的「運輸業輸入勞工計劃公共小巴/客車行業持份者諮詢小組」,但是沒有賦予小組實際監察權力,也沒有定期舉行會議,以便勞資官三方互相交換意見和商議如何完善計劃,結果使小組流於形式化和無法發揮應有的作用。對此,總工會代表要求政府官員以實事求是的態度來接納工會的建議,並且落實對本地勞工友善的就業政策。
在輸入外勞計劃中,由於政府官員語焉不詳,沒有清楚地說明申請和審批的是,本港僱主在申請聘用每名外勞時,必須是以增聘兩名本港僱員作為前提,結果變成僱主以現時欠缺的職位均直接以申請外勞來充任。在這種情況下,僱主便失去提升本港僱員薪酬待遇來吸引新人入行的動力,也形成廣大勞工合理權益持續受損的惡性循環。對此,總工會代表要求政府官員應以開誠佈公的態度,解決輸入外勞與增聘本地勞工的比例問題。
在具體車種方面,公共小巴分會代表要求政府全面解決小巴司機工資偏低的問題(現時工資中位數為1.43萬元),並將之提升至每小時80元以上,以舒緩缺乏新人入行和現職司機持續老化的現象。不僅如此,分會代表也要求政府在小巴業界推行標準合約、廢除「墊底費」、減低司機工作壓力、全面實施有薪用膳時間、休息日和年假制度等等措施,從而有效地提升改善前線司機的就業條件。
在非專利巴士方面,由於不少跨境司機在疫情影響下被迫轉行,但是他們在香港與內地全面通關後,因僱主將以往的3萬多元薪酬壓低至2.5萬元左右,使很多人不願意返回原來的工作崗位。不僅如此,部份跨境巴士公司更在壓低工資的同時,將工作時間由每更8小時增至10小時,在更大程度上增加本地司機的抵觸情緒,同時出現跨境巴士勞工短缺的假象。對此,分會代表要求相關政府予以重視和採取有效措施來解決,而不是不分青紅皂白地同意輸入外勞。
雖然政府已經在行業裡推行第一階段的輸入外勞申請,但是對於這個階段所存在的問題,總工會代表要求相關部門應當透過持份者諮詢小組的機制和加強抽查的方式,有效地監察僱主招聘本地司機的情況。同時,總工會代表也要求政府以僱主招聘本地司機的力度,作為審批僱主第二階段申請外勞的基準。不僅如此,對於一些只是透過申請輸入外勞來壓縮成本,甚至惡意壓低本地僱員工資的僱主,總工會代表要求政府必須終止其申請和作出相應處罰。
外地勞工也是背井離鄉地來港工作,故總工會代表促請政府除了向外勞提供各項支援措施外,也要在到港外勞參與僱傭權益簡介會及了解本港《勞工法例》的勞工保障時,讓工會代表參與和提供更多訊息,使外勞得到更多關懷與幫助。
在政府有意逐步擴大輸入外勞之下,參與會議的巴士分會代表亦指出,不少專營巴士員工十分擔憂資方透過種種借口而引進外地司機,因而衝擊他們的就業。對此,運輸及物流局的官員表示,專營巴士公司現時已獲得「公共巴士服務專營權」的保障,故不會批准任何專營巴士公司的輸入外勞申請。